Lumilautamaajoukkue ponnistaa kohti olympialaisia

Lumilautailun kilpailukausi 2009-10 kiihtyy lokakuussa ja huipentuu olympialaisiin helmikuussa. Suomen maajoukkue on täynnä huippulaskijoita, joten kilpailu Vancouverin neljästä edustuspaikasta käy kuumana tammikuuhun asti.

– Mitali on kauden selkeä tavoite. Markku Kosken pronssia Torinon olympialaisista lähdetään kirkastamaan, maajoukkueen päävalmentaja Pekka Koskela kertoo.

Olympiakausi on Koskelan mukaan kehittänyt lajin yleistasoa ´monta askelta kerralla´ ja nostanut temppujen vaikeutta toivotusti parin hiljaisen vuoden jälkeen.

– Lajin kehittyminen näköjään vaatii aina olympialaisten lähestymisen. Shaun White ja Amerikan pojat olivat opetelleet alkukaudeksi uusia temppuja kuten tuplavoltteja kierteellä, joten meidänkin on nyt päästävä treenaamaan, Koskela toteaa.

Perjantaina 9.10. maajoukkue matkustaa yhteiselle harjoitusleirille Hintertux´n jäätikölle, josta matka jatkuu halfpipen maailmancup-osakilpailuun Sveitsin Saas Feehen 28.-29. lokakuuta. Marraskuussa joukkue käy kotimaassa ja harjoittelee uusia temppuja Rukalla. Kisoissa parhaiten suoriutuneet urheilijat pääsevät Vancouveriin, ja viimeinen olympiakokoonpanoon vaikuttava maailmancup-osakilpailu on 6.-7. tammikuuta Itävallan Kreischbergissä.

– Markus Malin tuli maailmancupin ensimmäisessä paippikisassa neljänneksi, vaikka amerikkalaiset olivat aloittaneet harjoittelun meitä aikaisemmin. Eli aikataulussa ollaan, Koskela sanoo.

Halfpipen lisäksi olympialaisissa lautaillaan myös kahdessa muussa lajissa. Suomalaisista kisapaikkaa tavoittelevat myös Ilona Ruotsalainen (parisuurpujottelu) ja Anton Lindfors (lumilautacross).