Peliyhtiö Paf:n krupieeri Lara K. viettää työpäivänsä Silja Symphonyn kasinolla. ”Maista ei löydy vastaavaa”, toteaa Lara.

On elokuinen iltapäivä ja Tukholmasta aamulla Helsinkiin saapunut Silja Symphony on rantautunut Olympiaterminaaliin. Pääkaupunkiimme päivän ajan tutustuneet risteilymatkustajat suuntaavat leppoisasti ostoskassien kanssa takaisin hytteihin, kun vasta matkan aloittavat odottelevat vielä pääsyä laivaan.

Risteilijä ei ehdi levätä pitkään terminaalissa, sillä illan koittaessa suuntana on jälleen Tukholma. Laivan täyttävät matkustajien lisäksi lukuisat työntekijät, joista yksi on Lara K., kasinon krupieeri.

Ammattina krupieeri

Mitä ihmettä krupieeri tekee, on varmasti monen ammattinimikkeen ensimmäistä kertaa kuulevan välitön ihmetyksen aihe. Krupieeri, joka tunnetaan myös kansainvälisesti nimellä ”croupier”, on pelinhoitajana toimiva kasinon työntekijä.

Annetaan Laran kertoa lisää.

– Me krupieerit hoidamme käytännössä kaikkia Paf:n pelitoimintaan liittyviä asioita laivalla. Vastuullamme ovat pelipöydät, eli ruletti, blackjack sekä pokeri. Lisäksi pidämme huolta tilityksistä ja siitä, että peliautomaatit ja vekslarit eli rahanvaihtoautomaatit toimivat moitteettomasti, hän selvittää.

Krupieerin työ laivalla poikkeaa maissa samalla tittelillä työskentelevien tehtävistä.

– Maissa pelinhoitaja huolehtii yleensä vain vastuullaan olevasta pelistä ja tilityksistä. Laivalla täytyy olla valmis kaikkiin tehtäviin kasinolla, Lara jatkaa.

Terminaalista Tukholmaan

Nykyiseen tehtäväänsä Lara löysi tiensä muutaman mutkan kautta, reilut parikymmentä vuotta sitten. Hän työskenteli aluksi Helsingissä terminaalin check-in-pisteessä. Laivalla tarvittiin kuitenkin tuuraajaa, ja Lara päätyi neuvontaan töihin.

– Silloiset krupieerit kävivät tekemässä tilitykset neuvonnassa, jossa olin töissä. Totesin heidän työnsä näyttävän kivalta, ja pian heidän pomonsa tulikin kysymään, olisinko valmis muuttamaan Ruotsiin krupieerikoulutusta varten.

Lara vastasi tietenkin kyllä, eikä ole katunut valintaa hetkeäkään. Koulutuksen jälkeen hän palasi laivatyöhön ja on samalla tiellä edelleen, vaikka risteilyalus onkin vaihtunut muutamaan otteeseen.

Kysyttäessä, millaiselle ihmiselle krupieerin työ sopii, on Laran vastaus yksiselitteinen.

– Juuri tällaiselle kuin minä, hän nauraa.

– Täytyy olla tosi skarppi, sillä laskemme kaiken päässä. Lisäksi yhdessä pöydässä saattaa olla yhdeksän kansallisuutta, joten kieltä joutuu vaihtamaan jatkuvasti. Jämäkkyyskin on tärkeä ominaisuus, koska pelataan rahasta, Lara jatkaa.

Hän taitaa sujuvasti viittä eri kieltä: suomea, ruotsia, englantia, saksaa ja tanskaa. Laran oma äidinkieli on ruotsi.

– Ilman suomea, ruotsia ja englantia on vaikea pärjätä. Kaikkia niistä oppii kyllä melko nopeasti, sillä kieliä kuulee jatkuvasti töissä.

Venäjää ja kiinaakin Lara on oppinut juuri sen verran, että niillä pärjää kasinotyössä.

– Venäjää opin venäläisiltä tanssijoilta, kiinaa puolestaan esiintymässä olleilta artisteilta. Kiinan harjoittelu alkoi siitä, kun pyysimme kiinalaisia opettamaan meitä laskemaan 21:n, ihan niin kuin blackjackissa. On paljon mukavampaa, kun asiakkaiden kanssa löytyy yhteinen kieli.

Kaikkein tärkein ominaisuus krupieerin työssä taitaa kuitenkin olla sosiaalisuus. Kuten odottaa saattaa, aurinkoiselta Laralta ei kyseistä ominaisuutta puutu. Hänen mielestään parasta krupieerin työssä onkin uusien ihmisten tapaaminen.

– Minulla on tapana höpötellä kaikkien kanssa, en ole yhtään ujo. Olen oppinut tuntemaan vuosien varrella monia kanta-asiakkaita. Jotkut lähettävät jopa joulukortteja, Lara hymyilee.

Blackjackia, rulettia, pokeria…

Silja Symphonyn kasinolla on aina kolme krupieeria työvuorossa. Heidän vastuualueensa vaihtuvat: yhtenä päivänä tehtävänä saattaa olla Paf:n automaateista huolehtiminen, toisena rulettipöydän pyörittäminen. Laralla ei ole selvää suosikkipeliä.

– Blackjackissa on enemmän vuorovaikutusta asiakkaiden kanssa. Ruletissa tahti on paljon nopeampi, varsinkin jos pelaajia on runsaasti.

Krupieeri kertoo laivalla järjestettävän toisinaan pokeriturnauksia, mikä tuo mukavaa vaihtelua työhön.

– Turnauksiin saapuu esimerkiksi Paf:n nettipokerissa risteilyjä voittaneita ihmisiä. Moni risteilymatkustaja tulee muutenkin mielellään kertomaan nettipokerivoitoistaan ja juttelemaan pelaamisesta, Lara kertoo.

Kymmenen päivää töissä, kymmenen vapaalla

Silja Symphonyn kasinon krupieeri nauttii selvästi työstään.

– Suurin osa kollegoista on aivan mahtavia ihmisiä. Vaikka saatamme viettää ensin illan yhdessä töissä kasinolla, kokoonnumme mielellämme myös vapaa-ajalla.

Aika ei käy pitkäksi, sillä laivahenkilökunnan työpäivät ovat pääsääntöisesti kymmentuntisia. Kun kasino on kiinni, eikä työtehtäviä ole, aikaa voi viettää esimerkiksi henkilökunnan punttiksella tai laivan työntekijöiden vapaa-ajanviettotilassa, messissä.

Lara viettää Itämeren laineilla huimasti aikaa. Eikö elämä maissa houkuttele koskaan?

– Laivatyössä rytmi on aivan erilainen kuin kotona. Mutta minulle sopii tällainen elämäntyyli, kymmenen päivää töissä, kymmenen vapaalla. Olen tehnyt tätä työtä niin pitkään, että olen tottunut tiettyyn vapauteen. Maista ei löydy vastaavaa.

Neljän merellä vietetyn yön päästä pirteää krupieeria odottaa jälleen kymmenen päivän vapaa. Lara aikoo suunnata suoraan satamasta kotiin juhlimaan syntymäpäiväänsä ystäviensä seurassa.

Juhlia tunnutaan odottavan jo kovasti, sillä puhelin on soinut vilkkaasti haastattelun ajan. Kuka sanoi, ettei laivatyön ja yksityiselämän yhdistäminen onnistu? Ei ainakaan Lara.

Aiheet