Teemu Selänteelle makeaa mahan täydeltä,

Teemu Selänne on kuulunut suomalaisen jääkiekon huippunimiin jo 90-luvun alusta alkaen. Vuonna 1992 nuori mies, 21-vuotias Selänne, pääsi juhlimaan Helsingin Jokereiden paidassa Suomenmestaruutta. Tuon mestaruuden jälkeen kiekkokansa on odottanut välillä jo epäröiden, milloin koittaa se päivä, jolloin Selänne juhlii jälleen voittajana? Voiton päivä koitti lopulta 6. kesäkuuta 2007. Tuo odotettu voitto olikin suurin, mitä jääkiekkoilija voi urallaan saavuttaa. Selänteen 15 vuoden NHL-uurastus huipentui Stanley Cupin voitonjuhliin ja onnenkyyneliin. Selänteelle suuren unelman toteutuminen on tapahtunut vaikeimman kautta. Pitkän kaavan mukaan. Kun Selänne aloitti NHL-uransa Winnipeg Jetsin paidassa kaudella 1992-93, oli uusi tähti syttynyt. Amerikkalaiset jääkiekkotoimittajat nimesivät Selänteen tosin salamaksi. Finnish Flash -lempinimi on seurannut Selännettä noista ajoista lähtien. Nopeudellaan ja taidoillaan paitsi kiekkotoimittajat, niin myös vastustajansakin yllättänyt Selänne tehtaili tulokaskaudellaan huikeat 76 maalia. Ennätyksen, jota tuskin koskaan rikotaan. Vertailun vuoksi kerrottakoon, että viime kauden vuoden tulokas, Pittsburghin Jevgeni Malkin, voitti maalipörssin 33 osumalla. Helmikuussa 1996 Selänne kaupattiin yllättäen Winnipegistä Yhdysvaltojen puolelle Anaheimiin. Kuusi kautta Anaheimissa olivat Selänteelle huippuaikaa. Hän muodosti Mighty Ducksien riveissä yhdessä Paul Karyan kanssa yhden tehokkaimmista NHL:n parivaljakoista. Suuri menestys joukkueena jäi kuitenkin saavuttamatta, ja Selänteen matka menestyksen perässä jatkui. 2000-luvun alussa kolme kautta San Josessa eivät tuoneet onnea. Eikä liioin lyhyt yritys Coloradossa. Selänteen uran pelastukseksi nousikin lopulta kauden 2004-05 NHL-työsulku. Selänteen oli tarkoitus kiekkoilla Helsingin Jokereissa, mutta sen sijaan hän keskittyi kuntouttamaan vuosien uurastuksen rasittamaan kehoaan. Selänne sai menoaan hidastaneen polven takaisin huippukuntoon ja loppu onkin jo historiaa. Selänne teki paluun Anaheimiin kaudella 2005-06. Hän viimeisteli kaudella 40 maalia ja oli joukkueensa tähti pudotuspeleissä. Kausi päättyi kuitenkin tuolloin katkeraan välierätappioon. Todellinen jättipotti tuli toisella yrittämällä. Onnen etsintä, sen perässä matkaaminen, muuttaminen ja uurastaminen saivat pisteensä 6. kesäkuuta 2007. Oliko se samalla piste Selänteen uralle? – Olen aina sanonut, että haluan lopettaa huipulla. Tämän korkeampaa huippua ei ole jääkiekkoilijoille olemassakaan. Toisaalta se into, millä kulunut kausi NHL:ssä sujui, on ollut jotain ihmeellistä. Olen nauttinut jääkiekosta enemmän kuin vuosiin ja olen säilynyt pikkuvammoja lukuun ottamatta terveenä, joten päätös tulee olemaan vaikea, Selänne jutteli pian finaalisarjan jälkeen. Selänne on saavuttanut uransa aikana monta rajapyykkiä. NHL-otteluita on tilillä yli 1000, samoin kerättyjä tehopisteitä. Maaleja suomalainen on iskenyt 540. Metalliakin on kertynyt menestyksen merkiksi. Olympiapronssia 1998, World Cup –hopeaa 2004 ja Olympiahopeaa 2006. Vuoden 1995 MM-kisat Selänne jätti väliin, ja moni onkin ivallisesti todennut, ettei Selännettä ole tarkoitettu voittamaan yhtään mitään. Nyt Salama jyrähti epäilijöilleen takaisin. – Itse olen aina tiedostanut, että jos olen kunnossa, pystyn pelaamaan huipputasolla ja menestymään. Kyseessä on kuitenkin joukkuepeli, joten voittamiseen tarvitaan monta muutakin palaa, Selänne muistuttaa. Selänteen kaltaisille menestyksen tavoittelijoille uran päättäminen on varmasti vaikeaa. Urheilullisen ja henkilökohtaisen glorian vastapainoksi vaakakupin toisessa laidassa painaa perhe. Selänteellä on kolme pientä poikaa Eemil, Eetu ja Leevi ja lisäksi vaimo Sirpa odottaa perheelle neljättä lasta. – Lapset ovat vielä siinä iässä, että leikkivät kotona. Näin ei ole enää montaa vuotta. En halua tulevaisuudessa katsoa taaksepäin ja huomata, että olisipa ollut kiva osallistua enemmän myös perhe-elämään, Selänne myöntää. Tällä hetkellä näyttää vahvasti siltä, että Selänne on pelinsä huipputasolla pelannut. Tosin tämän lehden ilmestyessä tilanne saattaa olla täysin toinen. Selänne tunnustaa mielensä vaihdelleen kesän aikana päivästä toiseen, mutta syyskuu tekee jo vauhdilla tuloaan. Samoin NHL:n leiritykset. Anaheimin ensimmäinen leiri starttaa syyskuun 10. päivä. – Jos totta puhutaan, niin jäälle ei ole tehnyt kesällä tippaakaan mieli, Selänne myöntää. Teemu Selänne Syntynyt 3.7.1970 Helsinki Kasvattajaseura: Espoon Jääklubi Maila: Oikea NHL varaus: 1988 Winnipeg Jets, ensimmäisellä kierroksella numerolla 10. Seurat: Jokerit, Winnipeg Jets, Mighty Ducks of Anaheim, San Jose Sharks, Colorado Avalance, Anaheim Ducks. Saavutuksia: Suomenmestaruus Jokerit 1992, Olympiapronssi 1998, MM-hopeaa 1999, World Cup –hopeaa 2004, Olympiahopeaa 2006. Muuta: Kaikkien aikojen vanhin, yli 45 maalia kaudessa tehnyt pelaaja. 48+5 osumaa viime kaudella runkosarjassa/pudotuspeleissä.