Alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa nähtiin viime yönä Suomen aikaa hurjat mitalipelit, kun välierissä Suomelle hävinnyt Yhdysvallat murjoi ensin pronssipelissä Kanadan maan rakoon lukemin 10-3 ja sitten Suomi voitti maailmanmestaruuden tylyttämällä Ruotsia finaalissa luvuin 5-1.
Sensaatiomaisen taitava Jesse Puljujärvi kuittasi jo toisen MM-kullan tänä vuonna, sillä hän oli yksi alle 20-vuotiaiden kultajoukkueen tärkeimmistä pelaajista. Alle 18-vuotiaiden kisoissa ”Pulju” oli saanut USA-ottelussa karmean kirveslyönnin oikeaan ranteeseensa ja pelasi finaalin ranne turvonneena ja laastaroituna.

NHL-varauksissa tänä vuonna korkealle nousevaa superlahjakkuutta murjottiin rajusti myös finaalissa Ruotsia vastaan. Heti pelin alussa Puljujärveltä vedettiin jalat alta ja ottelun aikana häntä huidottiin rajusti. Paikattu oikea ranne sai lisää osumaa, kuin myös vasen ranne, jossa hän joutui pitämään jääpussia ottelun aikana. Pikkuleijonien päävalmentajan Jussi Ahokkaan mukaan Puljujärvi oli eilen myös kipeänä.
– Jesse Puljujärvi oksensi päivällä ja teki (Ruotsia vastaan) kolme maalia. Sellaisia ne maailman huiput ovat, Ahokas kertoi Ylen haastattelussa.
Finaali Ruotsia vastaan eteni pikkuleijonien tahtipuikon mukaan, eikä Ruotsin Små Kronoreilla ollut estämisen ja huitomisen lisäksi käytännössä mitään keinoja estää pikkuleijonia viemästä ensimmäistä 18-vuotiaiden MM-kultaa 16 vuoteen. Samalla Puljujärvestä tuli kautta historian kolmas pelaaja, joka on voittanut kultaa kaksissa MM-kisoissa samana vuonna. Ainoastaan Yhdysvaltain Jack Campbell ja Jason Zucker ovat pystyneet samaan vuonna 2010.
Puljujärvellä voisi olla mahdollisuus jopa kolmeen MM-kultaan samana vuonna, jos hänet valittaisiin miesten maajoukkueeseen toukokuussa Venäjällä pelattaviin MM-kisoihin. Superlahjakkuus myönsi Ylelle, että kolmaskin MM-kulta kyllä kelpaisi.
– No, ei se huonolta tunnu. Mutta uskon, etteivät he minua sinne valitse, Puljujärvi sanoi Ylen haastattelussa.

Aiheet Jääkiekko kulta MM pikkuleijonat Puljujärvi Urheiluviihde